M&B Products conoce de innovación

Un negocio exitoso comprende el valor de la innovación y la mejora continua. De hecho, la innovación podría ser el componente más importante para satisfacer las demandas cambiantes de los consumidores. M&B Products y su fundador Dale McClellan conocen de innovación.

La historia de McClellan comenzó en la década de 1950, cuando el abuelo de Dale, Earl Lovelace, dirigía la granja lechera y planta embotelladora de vidrio Sunny Brook. Después de que Sunny Brook cerrara, Dale y Mary McClellan comenzaron M&B Products (M&B) en 1987 como una continuación de su granja lechera familiar y planta de procesamiento. Este negocio familiar abarca más de cuatro generaciones. M&B comenzó originalmente como una compañía de jugos, pero luego se diversificó con el envasado y la venta de productos lácteos. En la actualidad, la familia McClellan tiene sus propias mezclas de jugos, leche, yogur y agua que se venden principalmente a usuarios institucionales, como escuelas, instituciones estatales y residencias de ancianos.

A lo largo de los años, M&B Products ha buscado continuamente y con éxito nuevas formas innovadoras de mejorar su negocio y hacer que sus deliciosos productos bebibles sean únicos. Cuando se le preguntó cómo M&B es capaz de generar nuevas ideas y productos de manera consistente, Dale McClellan dijo: “Intentamos muchas cosas y no todas funcionan”. Una de las claves del éxito de M&B es su deseo de satisfacer y superar las necesidades de sus clientes en cada oportunidad.

Dale recordó que una de las primeras cosas innovadoras que M&B hizo como empresa era ofrecer sus productos en una “bolsa para sorbos pequeños”. La introducción de estas pequeñas bolsas de plástico surgió como una forma de mejorar la eficiencia de M&B y sus clientes. Al cambiar a la bolsa, M&B y sus clientes podrían reducir los requisitos de espacio de almacenamiento en un 40 por ciento en comparación con las cajas de leche. Además, tiene el beneficio adicional de reducir la huella de carbono de la compañía, ya que se requieren menos envíos y menos manipulación del producto. Finalmente, las bolsas de plástico también reducen el volumen de residuos escolares en hasta un 70 a 80 por ciento, lo que también ahorra dinero a las escuelas, ya que se requieren menos recolecciones.

El próximo gran avance para M&B se derivó parcialmente en la campaña Lets Move! presentada en 2010 con un enfoque en fomentar alimentos más saludables en las escuelas, mejor etiquetado de alimentos y más actividad física para los niños. El objetivo principal de las campañas es reducir la obesidad infantil y fomentar un estilo de vida saludable en los niños. La familia McClellan cree que la leche es una opción saludable, pero aún quería ver cómo mejorar sus productos y ser parte de la solución. Después de conversar con varios distritos escolares, M&B decidió enfocar sus esfuerzos en ofrecer un producto de leche saborizada más saludable. Específicamente, M&B buscaba producir un producto de leche saborizada sin grasa y con menos azúcar. Esta idea fue impulsada por la Dra. Beverly Girard, directora de Nutrición Escolar de las escuelas del condado de Sarasota. En 2011, después de varios intentos, M&B pudo llevar al mercado un producto de leche saborizada que era nutritivo, sin grasa, con menos azúcar y sabroso. Después de perfeccionar la mezcla, todas las escuelas que compraban leche de M&B pasaron a la leche saborizada sin grasa y reducida en azúcar.

“Queremos ser parte de la solución”, dijo Andrea McClellan, gerente general responsable de las funciones de oficina, negociación de contratos y relaciones con proveedores y clientes.

En 2016, las solicitudes de los clientes de un producto de yogurt completamente natural hecho en Florida, sin preservantes y con una vida útil más prolongada llevaron a M&B Products a su próxima innovación de productos. Mientras que crear un yogurt hecho en Florida

no era un gran desafío, crear uno que no tuviera preservantes y que tuviera una vida útil más larga sí lo era. Después de varios intentos, M&B pudo desarrollar y llevar al mercado un yogurt que satisfizo todas las solicitudes del cliente. Desarrollar cualquier producto nuevo puede ser un proceso frustrante con muchos desafíos, pero la pasión y la perseverancia llevaron al éxito de M&B. Dale dijo: “En M&B, buscamos una solución, no una razón para desistir”.

M&B no es complaciente, sino que sigue buscando formas innovadoras de hacer avanzar su negocio para las generaciones futuras. M&B completó recientemente la construcción de un congelador de 24,550 pies cuadrados con posicionamiento para palés

que permite que su operación funcione de manera más eficiente. M&B también está en el proceso de avanzar con la instalación de una máquina de paletización automática que agiliza el apilamiento y la productividad.

Además, en abril de 2020, M&B realizará una prueba de ejecución de un nuevo producto de leche con sabor a fresa que tiene como objetivo servir a esa parte del mercado que tiene sensibilidad al consumo de leche. El nuevo producto será libre de lactosa y será producido por vacas con solo la proteína caseína A2, que es más fácil de digerir. “La leche es la bebida más perfecta que existe”, dijo Andrea. “Debería poder ser consumida por cualquier persona”.

El deseo de los McClellan de ser parte de la solución es evidente en todo lo que hacen y en la forma en que buscan satisfacer las cambiantes preferencias de los consumidores. Andrea McClellan señaló: “Se necesita un equipo para tener éxito, incluida la ayuda y el apoyo que hemos recibido de Farm Credit”. “No podríamos hacer lo que hacemos sin la ayuda de Farm Credit”.

Farm Credit of Central Florida se enorgullece de apoyar a los agricultores de lácteos y empresas como M&B Products. Disfrutamos de escuchar todas las formas en que los productores de lácteos innovan y garantizan un futuro para la industria.